超声波机超声的特点是容易形成细声束，以及可以被相当小的障碍物所散射，超声波机其中包括背（逆）向散射．将这束细声束向正前方射出，同时使它上下左右摆动，便可以搜索前方有没有障碍物．用电子学的手段，容易测量反射波或背散射波回转的时间，在已知声速的情况下，可以确定前方障碍物的位置。当障碍物足够大时，超声波机从回波随声束移动的分布，可以显示出障碍物的形状；对比较小的障碍物，人们正在寻求判断障碍物的大小、形状、内含物等特征的方法．对于不均匀的透明材料，我们常用光学的办法检测；对于不透明材料，用普通的光学方法是做不到的．而包括超声的声波则能够透入任何媒质，不论这媒质是气体、液体、还是固体，也不论透不透光，对不同媒质的差别只是透入深浅不同。
    由于超声波机同样的原理，不仅容易实现狭窄的声束，还容易实现声束聚焦，象人们通常聚焦光那样。在焦点或焦区，声强可以很高，从而产生一些强烈的作用。超声波机在工业上细分种类有：声波焊接机、超声波清洗机、超声波花边机、超声波口罩机、超声波仪表焊接机、超声波流量计、超声波探伤仪、超声波洗牙机等。