三元乙丙是乙烯、丙烯和非共轭二烯烃的三元共聚物。二烯烃具有特殊的结构，只有两键之一的才能共聚，不饱和的双键主要是作为交链处。另一个不饱和的不会成为聚合物主链，只会成为边侧链。三元乙丙的主要聚合物链是完全饱和的。这个特性使得三元乙丙可以抵抗热，光，氧气，尤其是臭氧。三元乙丙本质上是无极性的，对极性溶液和化学物具有抗性，吸水率低，具有良好的绝缘特性。

最多两键：一个可聚合，一个可硫化

反应类似于两种基本的单体

主键随机聚合产生均匀分布

足够的挥发性，便于从聚合物中除去

最终聚合物硫化速度合适 目前工业化生产三元乙丙橡胶用第三单体只有如下三种：

乙叉降冰片烯（ENB）

双环戊二烯（DCPD）

1，4-己二烯（HD）

CH3-CH=CH-CH2-CH=CH2

(此种单体目前只有美国Du Pont公司一家使用）

二烯烃类型和含量对聚合物特性的影响

三元乙丙生产中主要是用ENB和DCPD。

三元乙丙中最广泛使用的是ENB，它比DCPD产品硫化要快得多。在相同的聚合条件下，第三单体的本质影响着长链支化，按以下顺序递增：EPM<EPDM(ENB)<EPDM(DCPD)

三元乙丙其他的受二烯烃第三单体影响的还有：

ENB－快速硫化，高拉伸强度，低永久形变

DCPD－防焦性，低永久应变，低成本

随着二烯烃第三单体的增加，将会有下列影响发生：更快硫化率，更低的压缩形变，高定伸，促进剂选择的多样性，减少的防焦性和延展，更高的聚合物成本。