也正是从这个时候开始，匡衡的官位越做越大，一直到建昭三年，丞相韦玄成因病逝世，于是汉元帝便令匡衡代为丞相，并封其为乐安侯。当上丞相后一开始，匡衡还经常参与研究讨论国家大事，多次向汉元帝陈述自己对朝廷政策的意见以及治国之道，并常按照经典予以答对，因此也深受汉元帝的信任。可以说匡衡到目前为止，都还是在为汉朝着想的，然而一直到汉成帝即位后没多久，匡衡就因人弹劾而被贬为庶民，并在返回故里后没几年就病死，而导致这的原因都是因为他的一个“贪”。